Focus : Impacts des actions communautaires sur la préservation des ressources naturelles dans les Aires Marines Protégées en Afrique de l’Ouest 

Les actions communautaires, où les acteurs locaux participent activement à la gestion et à la protection de ces aires, ont montré des résultats prometteurs. Par exemple, dans de nombreux pays de la région abritant des AMP, les communautés locales surveillent les zones de pêche et participent à des projets comme l’écotourisme, le développement de l’ostréiculture et l’apiculture et les campagnes de reboisement de mangrove, ce qui aide à améliorer leurs revenus tout en protégeant les ressources marines. Des programmes de formation et d’éducation renforcent également leurs capacités à gérer ces ressources de manière durable. Ces efforts combinés démontrent que l’implication des communautés est essentielle pour la réussite des AMP en Afrique de l’Ouest. 

Le modèle sénégalais de la surveillance participative  

Au Sénégal, la surveillance participative dans les AMP engage activement les communautés locales dans la gestion et la protection des ressources marines. Les comités de gestion communautaire, composés de pêcheurs et de leaders locaux, surveillent les zones protégées, appliquent les règlements de pêche et préservation des écosystèmes. Ils bénéficient de formations ainsi que de financements pour le carburant nécessaires aux sorties en mer, fréquemment organisées. Lors de ces patrouilles, les membres des comités sont accompagnés par des agents assermentés, ce qui leur permet de contrôler et verbaliser les contrevenants.

Le carburant pour ces sorties est couvert par des ONG et d’autres partenaires, ce qui permet de garantir la régularité et l’efficacité des patrouilles. Par exemple, dans la Réserve Marine de Joal-Fadiouth, les initiatives de surveillance communautaire et de développement de l’écotourisme ont conduit à une augmentation des populations de poissons et à une amélioration des revenus locaux. Souvent, les activités écotouristiques sont liées aux activités de surveillance, ce qui présente le double avantage de préserver les ressources et d’améliorer durablement les moyens d’existence des acteurs . 

Diversification des revenus : au-delà de la pêche 

La diversification des revenus dans les communautés côtières d’Afrique de l’Ouest est essentielle pour réduire la dépendance à la pêche et assurer une gestion durable des ressources marines. Des initiatives innovantes telles que le développement de l’écotourisme, l’ostréiculture et l’apiculture autour des mangroves des AMP offrent des alternatives économiques viables et contribuent à la conservation des écosystèmes marins. Par exemple, au Bénin, des projets d’apiculture dans les zones de mangroves ont été développés avec succès, augmentant la production de miel et soutenant la conservation des mangroves.

En Guinée-Bissau, l’écotourisme a été promu dans les îles Bijagos, où les visiteurs peuvent explorer les nids de tortues et observer la faune, ce qui génère des revenus pour les communautés locales et réduit la pression sur les ressources halieutiques. En Mauritanie, les projets d’ostréiculture ont été lancés dans le Parc National du Banc d’Arguin, où les communautés locales cultivent des huîtres, contribuant à diversifier les sources de revenus tout en améliorant la qualité de l’eau grâce à la filtration naturelle effectuée par les huîtres.

Ces actions communautaires présentent des avantages significatifs pour la conservation, car elles engagent les communautés locales dans des pratiques durables qui renforcent la résilience des écosystèmes marins tout en offrant des alternatives économiques. En impliquant directement les communautés dans la gestion et la protection des ressources naturelles, ces initiatives favorisent une gestion plus efficace et durable des AMP, assurant ainsi leur pérennité à long terme. 

Renforcement des capacités et éducation environnementale 

Le renforcement des capacités et l’éducation environnementale sont essentiels pour la gestion durable des AMP en Afrique de l’Ouest. Ces initiatives permettent aux communautés locales de mieux comprendre les enjeux environnementaux et de participer activement à la conservation des ressources marines. Par exemple, au Ghana, des programmes de formation ont été mis en place pour enseigner aux pêcheurs des pratiques de pêche durable et des techniques de surveillance des écosystèmes marins, renforçant ainsi leur capacité à gérer efficacement les AMP.

En Sierra Leone, des ateliers éducatifs sensibilisent les jeunes aux impacts du changement climatique et à l’importance de la biodiversité marine, conscientisant ainsi les nouvelles générations sur les enjeux environnementaux. En Guinée et au Sénégal, les campagnes d’éducation environnementale menées par des ONG locales ont permis de sensibiliser les communautés aux avantages de la conservation des mangroves et à la restauration des habitats marins.

Ces efforts combinés de formation et d’éducation permettent de créer une base solide de connaissances et de compétences au sein des communautés locales, favorisant ainsi une gestion plus durable et efficace des AMP. En impliquant les populations locales et en les équipant des outils nécessaires, ces initiatives contribuent à une meilleure protection des écosystèmes marins tout en améliorant les moyens de subsistance des habitants.